Sommige musicals entertainen. Andere laten een onuitwisbare indruk achter. Met Next to Normal brengt Kadee Producties een voorstelling die diep onder de huid kruipt en nog lang blijft nazinderen. De première in het splinternieuwe AED Theater bewees meteen waarom deze internationaal bekroonde musical al jarenlang wordt beschouwd als één van de meest indrukwekkende producties binnen het moderne muziektheater.
Vanaf de eerste noten wordt het publiek meegezogen in het verhaal van de familie Goodman, een gezin dat probeert stand te houden terwijl mentale kwetsbaarheid, verlies en herinneringen hun dagelijkse leven beheersen. Het resultaat is een intense, confronterende maar tegelijk bijzonder menselijke voorstelling die perfect balanceert tussen emotie, humor en hoop.
Ann Van den Broeck schittert als het kloppende hart van de voorstelling
Wanneer Ann Van den Broeck het podium betreedt als Diana Goodman, wordt meteen duidelijk waarom zij al jaren tot de absolute top van het Vlaamse musicallandschap behoort. Haar vertolking is rauw, kwetsbaar en tegelijk indrukwekkend krachtig. Ze brengt Diana niet als een personage, maar als een mens van vlees en bloed, waardoor elke emotionele uitbarsting en elk stil moment binnenkomt als een mokerslag.
Naast haar vormt Jan Schepens een bijzonder sterke tegenpool als Dan Goodman. Zijn vertolking straalt rust, liefde en wanhoop uit, vaak allemaal tegelijk. De chemie tussen beiden voelt oprecht en geloofwaardig, wat de emotionele impact van het verhaal alleen maar versterkt. Hun hereniging op het podium, zeventien jaar nadat ze samen te zien waren in Elisabeth, voelt als een absolute meerwaarde voor deze productie.
Ook de jongere generatie laat zich niet onbetuigd. Luka De Baets brengt Nathalie met een mooie mix van frustratie, onzekerheid en kracht. Haar zangpartijen behoren zonder twijfel tot de hoogtepunten van de avond.
Daan Keisse zorgt als Gabriel voor enkele van de meest beklijvende momenten van de voorstelling. Zijn aanwezigheid hangt voortdurend als een schaduw over het verhaal en zorgt voor een extra emotionele laag die het publiek zichtbaar raakt.
Daarnaast zorgen Pieter Jan De Paepe en David Cantens voor sterke ondersteunende rollen die het geheel mee dragen. Geen enkel castlid valt uit de toon; integendeel, het ensemble vormt een hecht geheel waarin iedereen zijn moment krijgt om te schitteren.
Een nieuw theater dat meteen indruk maakt
Naast de voorstelling zelf verdient ook het nieuwe AED Theater een prominente vermelding. Het moderne theater biedt een intieme setting waardoor het publiek zich volledig ondergedompeld voelt in het verhaal. De combinatie van zichtlijnen, akoestiek en sfeer zorgt ervoor dat deze emotioneel geladen musical nog harder binnenkomt.
Voor een eerste grote musicalproductie vormt dit theater meteen een indrukwekkend visitekaartje. Het bewijst dat er in Vlaanderen ruimte blijft voor nieuwe culturele initiatieven die durven investeren in kwaliteit en beleving.
Knappe organisatie en duidelijke ambitie
Ook achter de schermen valt de professionaliteit op. Kadee Producties slaagt erin om met deze productie meteen haar ambities duidelijk te maken. Van ontvangst tot uitvoering straalt alles zorg en passie uit. De regie van Ilse La Monaca houdt het verhaal bewust dichtbij de personages, waardoor de emoties maximaal tot hun recht komen. De live muziek versterkt dat effect nog extra en tilt verschillende scènes naar een hoger niveau.
Tmm Media Verdict
Met Next to Normal levert Kadee Producties niet alleen een sterke musical af, maar ook een voorstelling die gesprekken opent over mentale gezondheid, verlies en familie. Dankzij een indrukwekkende cast, een prachtige nieuwe theaterlocatie en een organisatie die tot in de puntjes verzorgd aanvoelt, groeit deze première uit tot één van de opvallendste musicalavonden van het seizoen.
★★★★★ 5/5
Een emotionele rollercoaster die raakt, ontroert en nog lang blijft nazinderen. Een absolute aanrader voor iedere theaterliefhebber.
