De twaalf finalisten van Mister Gay Belgium 2026 zijn zondagavond officieel voorgesteld in Antwerpen. Dat gebeurde tijdens een voorstelling in aanwezigheid van Vlaams minister Zuhal Demir. De kandidaten starten nu aan het officiële traject richting de finale van de verkiezing, die op 29 augustus plaatsvindt in het Antwerpse Theater Elckerlyc.
Volgens de organisatie is Mister Gay Belgium de voorbije jaren uitgegroeid tot veel meer dan een klassieke verkiezing. “Ons project wil een positieve, integere en leerrijke ervaring bieden aan alle deelnemers, met als doel een sterke stem en ambassadeur te creëren voor de LGBTQ+-gemeenschap”, klinkt het.
De organisatie benadrukt dat de verkiezing niet alleen draait om uitstraling of podiumprésence, maar vooral om maatschappelijke betrokkenheid en zichtbaarheid. “We blijven benadrukken dat er wereldwijd, maar ook in België, nog veel werk is op het vlak van LGBTQ+-rechten, gelijkwaardigheid en sociale acceptatie.”
Maatschappelijke thema’s centraal
Tijdens het traject zullen de finalisten actief verschillende maatschappelijke thema’s onder de aandacht brengen. Daarbij gaat het onder meer over agressie tegen LGBTQ+-personen, discriminatie op school en op de werkvloer, genderidentiteit en inclusieve opvoeding.
Voor de editie van 2026 stelden zich in totaal 114 kandidaten kandidaat. Na een eerste selectie werden 24 deelnemers eind april uitgenodigd in het West-Vlaamse Zuienkerke voor een professionele juryproef. Tijdens verschillende opdrachten en evaluatiemomenten werden uiteindelijk de twaalf finalisten geselecteerd, die door de organisatie omschreven worden als de ‘Gouden 12’.
De kandidaten starten nu aan een intensief voorbereidingstraject richting de finale. Daarbij krijgen ze onder meer mediatraining, workshops en begeleiding rond maatschappelijke projecten en publieke communicatie.
Finale in Theater Elckerlyc
De finale van de elfde editie van Mister Gay Belgium vindt plaats op 29 augustus in Theater Elckerlyc. Daar wordt de opvolger gekozen van huidig Mister Gay Belgium Imran Nawaz.
Boekvoorstelling van Imran Nawaz
Tijdens de voorstelling zondagavond stelde Imran Nawaz ook zijn boek Tussen Regenboog & Gebed voor. In het boek onderzoekt hij de relatie tussen geloof en LGBTQ+-identiteit.
Vanuit zijn persoonlijke achtergrond — als zoon van een katholieke moeder en een moslimvader, en als echtgenoot van zijn man Koen — wil Nawaz aantonen dat geloof en seksuele identiteit elkaar niet hoeven uit te sluiten.
Minister Zuhal Demir was aanwezig om het boek officieel in ontvangst te nemen. Volgens de initiatiefnemers kan het werk ook een meerwaarde betekenen binnen het Vlaamse onderwijs, onder meer als hulpmiddel om gesprekken over identiteit, geloof en inclusie bespreekbaar te maken.
Stemmen voor je finalist
Wil je stemmen voor je favoriete finalist – dat kan je via volgende link : https://www.mrgaybelgium.be/finalisten-2026
