Antwerpen neemt De Strangers op in de straatnamenlijst. Daarmee kan een toekomstige straat of plein de naam dragen van de groep die de stad generaties lang liet lachen, zingen en meebrullen. Een concrete locatie wordt later bepaald.
De Strangers zongen zoals Antwerpen spreekt: rechtuit, met zwans en zonder veel omwegen. Ze gaven wereldhits een Antwerpse draai en maakten er meezingers van die een hele zaal op sleeptouw namen. ‘Bij de rijkswacht’, ‘Schele Vanderlinde’ en ‘Oh mijne blauwe geschelpte’ behoren tot het muzikale geheugen van de Antwerpenaar.
‘Antwaarpe’ groeide door de jaren heen uit tot het volkslied van de stad en kreeg later in 2020 ook die officiële erkenning. Het verwoordt wat zoveel Antwerpenaren voelen: de verbondenheid met hun stad, hun buurt en de straten waarin ze zijn opgegroeid.
Met het recente overlijden van John De Wilde overleed het laatste stichtende lid van De Strangers. Hun liedjes blijven voortleven, van generatie op generatie. Met de opname in de straatnamenlijst eert Antwerpen de hele groep en haar blijvende betekenis voor de Antwerpse volkscultuur.
Burgemeester Els van Doesburg: “De Strangers horen bij Antwerpen zoals onze Kathedraal en de Schelde. Hun liedjes zitten in ons collectieve geheugen, maar ook in onze mooiste persoonlijke herinneringen. Van avonden op café, tot trouwfeesten en vandaag dansend met mijn zoontje in de keuken: De Strangers zijn er altijd bij. Generaties Antwerpenaren zijn met hun liedjes opgegroeid. Met een eigen straatnaam krijgen De Strangers nu ook letterlijk een plaats in de stad die ze zo fantastisch bezongen.”
